여러분은 주변에서 정말 쉽게 발견할 수 있는 플라스틱의 원료가 무엇인지 알고 계시나요? 1907년 처음 개발된 플라스틱은 지금까지도 석유를 기반으로 한 화학 원료로 만들어져 쉽게 분해되지 않는 성질을 가지고 있는데요. 이 때문에 세계적으로 큰 환경 오염 문제를 일으키고 있어 많은 나라들이 친환경 플라스틱 원료를 필요로 하고 있답니다.
우리나라에서도 이 환경 문제를 해결하기 위해 많은 연구 끝에 친환경 원료를 개발해 냈는데요. 바로 삼양그룹의 ‘이소소르비드’랍니다. 오늘은 이소소르비드가 환경에 어떤 도움을 주고 있는지, 대체할 수 있는 제품들은 무엇이 있는지 자세히 알아보도록 할게요.
삼양이노켐의 이소소르비드
이소소르비드는 옥수수 등 식물에서 추출한 전분을 화학적으로 가공해 만든 식품과 화학 기술의 융합 소재인 친환경 플라스틱 원료인데요. 석유로 만들어진 화학 원료와 달리 흙, 바닷물, 퇴비화 설비 등에서 자연 분해되면서 배출되는 이산화탄소 양을 줄이는 탄소중립적인 성격을 가지고 있답니다.
또한 강하고 질겨 얇은 필름 형태로 가공이 가능하기 때문에 플라스틱의 사용량 자체를 줄여 친환경적이며 기존 플라스틱에 비해 투명도와 표면경도도 우수해 현재 많은 영역에서 대체되고 있어요.
이 특별한 소재는 플라스틱 사용량이 많은 우리나라에서도 많은 관심을 가지게 되었는데요. 삼양이노켐에서 국내 최초로, 세계에서 두 번째로 이소소르비드를 개발에 성공하면서 우리나라에서 유일하게 생산, 공급하고 있답니다. 플라스틱을 완벽하게 대체할 수 있어야 하기 때문에 이를 개발, 연구하는 과정에 많은 어려움이 있었는데요. 친환경 바이오 산업은 꼭 해야 할 일이였기에 삼양그룹은 포기하지 않고 오늘날 이소소르비드를 만들어 냈답니다.
👇 삼양이노켐 이소소르비드 자세히 보기 👇
https://www.samyanginnochem.com/kr/product/isb
이소소르비드로 친환경 플라스틱을 만드는 방법
삼양그룹에서 어떤 방법으로 친환경 플라스틱을 생산해 내는지도 한번 자세히 들여다볼까요?
1) 바이오 폴리카보네이트
PC라고 불리는 대표적인 엔지니어링 플라스틱 종류인 폴리카보네이트는 이소소르비드와 만나면 기존 소재 대비 낮은 *복굴절과 높은 투과율로 광학 특성이 향상되는데요. 또 내화학성, 내후성, 경도 및 내스크래치성 및 유동 특성이 우수해져 가공에 용이해지기 때문에 판넬/시트, 광학용 필름, 자동차 내장재/외장재, 모바일 악세사리에 사용될 수 있어요.
**복굴절이란? 빛이 광물을 통과하며 두 개의 광선으로 나뉘는 현상으로, 광물을 통해 투과된 내용이 1개로 보였다가 특정 각도에서는 2개로 보이게 되는 것을 말합니다. 우리 주변에서 얼음과 수정을 통해 복굴절을 확인해볼 수 있습니다.
2) 바이오 폴리에스터
기존 PET에 대비해 내열 및 광학 특성이 우수해지며 폴리카보네이트와 마찬가지로 내화학성 및 내스크래치성이 우수해지며 고내열 식품용기와 화장품 용기, 빨대를 대체할 수 있는데요. 또 분체도료로 활용할 경우 고경도 및 UV 수지로 적용이 가능하며 생분해도 조절이 가능해진답니다.
3) 바이오 폴리우레탄
대표적으로 합성섬유 또는 페인트에 쓰이는 폴리우레탄이 이소소르비드와 만나면 친환경 폴리우레탄 폼, 열가소성 폴리우레탄, 코팅제, 접착제 등으로 개발이 가능하며 자동차, 전기/전자, 산업자재 등 다양한 산업 용도로 적용이 가능해져요.
이소소르비드가 실제로 활용되고 있는 제품
이와 같은 방법을 이용해 삼양의 이소소르비드가 이를 실제로 적용하여 활용 중인 제품들은 무엇이 있을까요? 이소소르비드는 현재 일회용 봉투, 농업용 필름, 어망 등 일상생활 영역에서도 실제로 쓰이고 있는데요. 이외에도 다양한 방면의 플라스틱을 대체하기 충분해 활용 가능성이 높은 소재이니 앞으로 또 어떤 영역에서 볼 수 있을지 기대하지 않을 수 없겠죠?
친환경 선도 기업이 될 삼양그룹
삼양그룹은 오늘 소개해 드린 이소소르비드뿐만 아니라 전자제품부터 의료용품까지 폭넓게 사용되는 플라스틱 강화제의 원료, BPA 개발도 성공해 내며 친환경을 선도하는 기업이 되어가고 있는데요. 지속 가능한 친환경 원료 개발로 풍요로운 일상을 만들기 위해 지금도 꾸준히 노력하고 있답니다.
앞으로도 저희 삼양그룹은 지구를 지키며 환경을 보호하기 위해 더 다양한 연구와 개발로 이어갈 예정이니 여러분도 많은 관심과 응원 부탁드리며, 저는 다음 주간 삼양으로 또 찾아오겠습니다. 😁
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